Die Perspektive war glänzend, man sagte Sonny Hayes (Brad Pitt) eine große Karriere bei der Formel 1 voraus. Doch seine rücksichtslose, oft gefährliche Fahrweise brachte ihm einen zweifelhaften Ruf ein. Als er einen verheerenden Unfall baute, war das mit dem Fahren ohnehin schlagartig vorbei. Seither schlägt er sich als Taxifahrer und Spieler durchs Leben. Eines Tages steht jedoch Ruben Cervantes (Javier Bardem) vor ihm, selbst ein ehemaliger Formel-1-Fahrer und Leiter des APXGP-Teams. Dieses steht kurz vor dem Aus. Zwar ist Nachwuchsfahrer Joshua Pearce (Damson Idris) ein großes Talent, die Erfolge lassen dennoch auf sich warten. Nun soll es Sonny retten, der letzte Strohhalm, an den sich Ruben klammert. Doch der Teufelsfahrer bringt mit seiner überheblichen Art nicht nur seinen Fahrkollegen, sondern auch Teammitglieder wie Kaspar Molinski (Kim Bodnia) Kate McKenna und (Kerry Condon) gegen sich auf …